La fête de la Saint Jean de Porto

C´est la fête la plus incroyable que je connaisse. Il est très clair que cette fête est la plus importante de la ville, et ce depuis des siècles ! Et ce n´est pas une façon de parler. Elle était déjà au 14ème siècle.

Mais finalement, d´ où vient la fête de la Saint Jean qui se déroule dans la nuit du 23 au 24 Juin chaque année. On comprend rapidement que le nom à caractère catholique se mélange avec des coutumes qui ne le sont pas du tout. Dans les rues très animées, ont voit les gens avec des marteaux en plastique ou des fleurs d’ails, pour taper sur la tête de tout le monde, des lanternes montant de la ciel, des feux, mais aussi des « cascades de Saint Jean », l´équivalent de la crèche de Noël mais autour du baptême de Jésus, etc etc… étrange mélange.

Les origines sont lointaines qui se croisent avec le rythme du Soleil qui atteint son solstice au 21 Juin. D´ailleurs, passer un temps, cette fête était commémorer le 21 Juin… Le soleil, le dieu du Soleil est remercié pour l´abondance des récoltes, la fertilité, la victoire de la vie contre la mort ou celle du jour contre la nuit. La date est ainsi positive, chanceuse. Alors, pour se souhaiter bonne chance pour l’année à venir, on se tape sur la tête avec de l’ail, on peut prendre un bain dans le Douro sur les premiers rayons du soleil, ou lancer dans le ciel une lanterne accompagnée d’un vœu.

Le christianisme viendra par la suite se « greffer » à cette fête vénérée pour introduire la célébration de la naissance de Saint Jean Baptiste. À noter au passage que c´est une des rares saint pour qui on fête la naissance. Mis à part Jésus, les dates commémoratives sont fixées à la mort de ses derniers. Donc pas étonnant de voir la représentation de saint Jean, des espèces de crèche qui évoque la baptême de Jésus par Jean Baptiste dans les eaux du Jourdain.

Une chose est sûre, c´est une fête populaire, de joie, de partage. La ville de Porto est noire de monde de partout. Il y a des concerts, des grillades de sardines à chaque coin, des gens qui danse, etc. Le feux d´artifice lancé à minuit sur les bords du Douro est incroyable. Quelle nuit de folie. Impossible, voire même interdit de dormir cette nuit-là !

Si vous venez visiter Porto sur cette période, entre autres activités, préparez vous à vivre un moment inoubliable à la Saint Jean de Porto !